l'AFJ, les activités pour les francophones au Japon

C'est dans cette chambre que nous nous arrêtons pour des explications détaillées. C'est un grand amphithéâtre de 32 m de long et 23 m de large, où se réunissent en session les 242 conseillers (ou sénateurs) élus pour six ans, au suffrage universel direct.

Le vaste hémicycle contient bien plus de sièges que de conseillers : 460 strapontins au total. Ces places supplémentaires permettent d’accueillir les représentants (députés de la chambre basse) pour des séances plénières, en particulier le jour de l’ouverture d’une session parlementaire. A cette occasion, l’Empereur en personne vient prononcer le discours d’ouverture. Le trône de l’Empereur et le siège du Président de la Chambre font face aux sièges des membres, qui forment un demi cercle autour du podium.

Vladimir Ionesco, un étudiant HEC stagiaire chez le sénateur Tadashi Inuzuka,  qui a assisté dans le public à l’ouverture de la session ordinaire de janvier dernier, raconte : « Les membres du Sénat sont venus s’asseoir les premiers, un tiers d’entre eux était en kimono traditionnel, sénateurs ou sénatrices. Ensuite, les membres de la chambre des députés sont venus occuper les sièges de l’arrière. Puis, sont arrivés les membres de la maison impériale et les hauts membres de la maison impériale qui se sont alignés de part et d’autre du trône de l’Empereur. Après quelques minutes, les portes se sont ouvertes et l’Empereur est arrivé accompagné d’un membre de la garde d’honneur. Quand l’Empereur vient et marche vers son trône, tout le monde est debout et au moins la moitié de l’assemblée baisse la tête en signe de respect. L’un des membres de la maison impériale apporte à l’empereur le parchemin qui contient le discours officiel de la cérémonie d’ouverture. Pendant la lecture du discours, beaucoup gardent la tête baissée. De par la Constitution, l’Empereur ne s’adresse qu’à la chambre haute (le Sénat), il ne s’adresse pas à la chambre basse. Après le discours, l’Empereur quitte la chambre des conseillers. Une fois que la porte est fermée, la session commence. »

Il existe 3 types de sessions : ordinaire, extraordinaire et spéciale. La session ordinaire est convoquée une fois par an en janvier pour une durée de 150 jours et délibère du budget national.

Une vaste pièce de 97 m2 richement décorée par les meilleurs artisans japonais (tapis, tapisseries, large cheminée et boiseries) est réservée à l’Empereur lors de ses passages à la Diète. Il y reçoit le président et le vice président de la Chambre des représentants avant la cérémonie d’ouverture. Nous pouvons l'admirer à travers une paroi vitrée.

L’accès à l'Escalier Central est lui aussi très réglementé. Il est utilisé par l’Empereur et les invités de haut rang. Les parlementaires ont le privilège de l’emprunter une seule fois, le jour où, nouvellement élus, ils font leur entrée officielle à la Diète.

Le Hall Central est au pied de l’escalier. Et même un simple visiteur peut y pénétrer ! Le hall se situe sous la tour du bâtiment. Le sol est une mosaïque aux couleurs naturelles composée de 37 variétés de marbres et de granits, les murs et colonnes sont en pierre d’Okinawa, et le plafond est recouvert de peintures évoquant les 4 saisons. Trois statues en bronze représentant des hommes ayant joué un rôle majeur dans la fondation du système parlementaire japonais occupent trois des quatre coins du hall : il s'agit de Hirobumi Ito, Shigenobu Okuma et Taisuke Itagaki. Une quatrième stèle vide est prête à accueillir une quatrième statue : celle de l’homme/la femme qui saura apporter l’ultime perfection au système institutionnel !